La salsa cubana, que en Cuba se llama casino, es un baile de pareja nacido en las salas de baile cubanas de los años 50, heredero directo del son. Se reconoce por sus movimientos circulares, su juego de brazos y su versión grupal, la rueda de casino. Para bailarla, un zapato con suela de ante, bien sujeto al tobillo y con un tacón razonable hace la mayor parte del trabajo.
Varios tipos de salsa, una raíz común
La palabra «salsa» engloba en realidad varias formas de bailar. Los estilos puertorriqueño y neoyorquino se bailan en línea, el segundo a menudo en el segundo tiempo. El estilo de Los Ángeles, también lineal, apuesta por los giros rápidos y lo espectacular. La salsa cubana gira: los bailarines se desplazan uno alrededor del otro, en círculo.
La palabra en sí llegó tarde. Fue en Nueva York, en los años 70, cuando se impuso para vender bajo una misma etiqueta varias músicas de baile latinas, especialmente a través del sello Fania. En Cuba, el baile ya existía bajo otro nombre: el casino. La denominación «salsa cubana» se extendió sobre todo después, para distinguirla de los demás estilos.
Los orígenes: el son cubano
Todo comienza con el son, una música nacida a finales del siglo XIX en las montañas del este de Cuba, en la antigua provincia de Oriente. El son mezcla la guitarra española y su pariente el tres, con percusiones de origen africano: bongó, maracas, claves. Luego llega a La Habana, donde en pocos años se convierte en la gran música popular de la isla.
Fue también en esa época cuando el son adoptó la clave, ese motivo rítmico de cinco golpes repartidos en dos compases que aún hoy estructura toda la salsa. Bailar cubano es aprender a sentir esa clave.
Otros géneros cubanos también nutren el baile: el danzón, más antiguo, y luego el mambo y el cha-cha-chá de los años 40 y 50. Cada uno deja su huella en la forma de moverse.
El casino, el baile de los clubes
En los años 50, los bailarines de La Habana desarrollaron un baile de pareja a partir del son, tomando figuras del mambo, del cha-cha-chá, de la rumba guaguancó e incluso del jive norteamericano. Tomó el nombre de los lugares donde se baila: los casinos deportivos, clubes sociales y deportivos donde se iba a bailar.
Lo que lo distingue:
- Un movimiento circular. Los bailarines giran uno alrededor del otro en lugar de permanecer en una línea.
- Un juego de brazos rico, con pasajes por debajo del brazo, nudos y desanudos que se encadenan sin pausa.
- El tiempo del baile. El casino se bailaba tradicionalmente en contratiempo. Hoy en día, se baila más a menudo en el primer tiempo, lo que lo hace más accesible para los principiantes.
- Las influencias afrocubanas: muchos bailarines introducen en su casino movimientos de rumba o de danzas de los orishas, sobre todo en los pasajes libres.
La figura básica, la guapea, sirve como punto de partida. Luego vienen figuras cuyos nombres se han vuelto familiares en todas las escuelas: dame, enchufla, vacílala, sombrero.
La rueda de casino, la salsa en círculo
A finales de los años 50 aparece una versión colectiva: la ruueda de casino. Varios bailarines forman un círculo. Un líder, llamado cantante, anuncia las figuras en voz alta, a menudo acompañadas de un gesto con la mano cuando la música cubre su voz. Todos los bailarines ejecutan la figura al mismo tiempo.
Muchas figuras incluyen un cambio de pareja: las bailarinas pasan al siguiente caballero, y luego al siguiente, y el círculo gira. Nacida en un club de La Habana, el Casino Deportivo, la rueda se difundió después en los demás clubes y luego por toda la ciudad.
Para un principiante, es una escuela formidable: se baila con todo el mundo, se aprende a reaccionar rápido y a seguir la música juntos.
La música de hoy: del son a la timba
La salsa cubana se baila con son, salsa y timba, un género que apareció en Cuba a finales de los años 80, más nervioso, nutrido de funk y jazz. La timba es rica en cortes y cambios de ritmo, que los bailarines cubanos disfrutan acentuando con movimientos de torso y caderas.
Qué zapatos para la salsa cubana
El baile cubano exige el pie de una manera particular: muchas rotaciones alrededor de la pareja, pasos cerca del suelo, un peso a menudo apoyado en la parte delantera del pie. Tres criterios cuentan.
Una suela de ante
Agarra lo suficiente para los cambios de peso y resbala lo suficiente para girar. Es el punto más importante. Las suelas de goma bloquean el pie en los giros y cansan las rodillas.
Un tacón que domines
El casino no exige tacones muy altos. Muchas bailarinas eligen un tacón medio, alrededor de 5 a 7 cm, lo bastante ancho para mantenerse estables. A las principiantes les conviene empezar con un tacón más bajo y luego subir cuando los giros sean seguros. En el caso de los caballeros, un zapato de baile de tacón bajo o una zapatilla de baile con suela lisa convienen muy bien.
Un pie bien sujeto
Una tira en el tobillo evita que el pie se salga del zapato en las rotaciones y los cambios de pareja de la rueda. Elige una sandalia ajustada, sin que los dedos sobresalgan.
Nuestra guía zapatos para el merengue y la salsa cubana entra en detalle sobre los modelos y las alturas. Si estás empezando, lee también cómo elegir tus zapatos de salsa cuando empiezas. Encontrarás nuestros modelos en las colecciones zapatos de salsa para mujer y zapatos de baile para hombre.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre la salsa cubana y la salsa puertorriqueña?
La salsa cubana, o casino, es circular: los bailarines giran uno alrededor del otro. Los estilos puertorriqueño y neoyorquino se bailan en línea, el neoyorquino a menudo en el segundo tiempo. Ambos comparten la misma raíz musical, el son cubano.
¿Qué es la rueda de casino?
Es la versión colectiva de la salsa cubana, que apareció en La Habana a finales de los años 50. Varios bailarines bailan en círculo, un líder anuncia las figuras y los bailarines cambian de pareja regularmente. Se practica mucho en clase para aprender a guiar y a seguir.
¿Qué altura de tacón se necesita para bailar salsa cubana?
Un tacón medio, a menudo alrededor de 5 a 7 cm, conviene a la mayoría de las bailarinas que se sienten cómodas con sus apoyos. Al empezar, un tacón más bajo y ancho ayuda a estabilizar los giros. Lo importante es mantener el control del equilibrio en las rotaciones.
¿Se puede bailar salsa cubana con zapatillas?
Sí, con zapatillas de baile de suela lisa o con zona de giro, bastante comunes entre los caballeros. Hay que evitar las zapatillas de calle con suela dentada: se enganchan al parqué y dificultan los giros.
Ver los modelos: Zapatos de salsa